Las tecnologías digitales y la inteligencia artificial están transformando la fabricación, ayudando a reducir las emisiones de carbono, optimizar procesos y avanzar hacia una industria más sostenible.
Durante décadas trabajando en la automatización de procesos, he sido testigo de una revolución impulsada por la digitalización y la inteligencia artificial (IA). Hace veinte años, la sostenibilidad no era una prioridad para las industrias, que solían centrarse en la reducción de costos, la calidad y la velocidad de producción, sin considerar el impacto ambiental. El calentamiento global y sus efectos eran desconocidos o considerados demasiado costosos de abordar. Hoy, gracias a los avances tecnológicos, la sostenibilidad ya no es un sacrificio, sino una posibilidad real en la fabricación.
La IA y las tecnologías digitales permiten a los líderes industriales mejorar la eficiencia de los recursos, optimizar las operaciones y reducir el consumo de energía y las emisiones de carbono. Este progreso no puede esperar: tras más de dos siglos de emisiones de carbono, necesitamos reducirlas entre un 30 y 50% para 2030 y alcanzar cero emisiones netas para 2050, según los estudios del informe “De vuelta a 2050”.
Afortunadamente, estamos viendo cómo la productividad y la sostenibilidad pueden armonizarse para lograr un impacto positivo. En CERAWeek 2024, compartí mis reflexiones sobre cómo las tecnologías digitales, al recopilar, analizar y aprovechar grandes volúmenes de datos, proporcionan la transparencia y la capacidad de decisión necesarias para impulsar la sostenibilidad en la fabricación.
La IA y la digitalización están impulsando la sostenibilidad en tres áreas clave: a nivel de máquina, planta y empresa.
1. Reducción de emisiones en la fabricación sostenible
En el nivel de máquina, la IA ha revolucionado el mantenimiento predictivo, lo que optimiza el rendimiento de los equipos y reduce las emisiones de carbono. Esta tecnología no solo prolonga la vida útil de los activos y previene fallas, sino que también maximiza el tiempo de actividad. Un ejemplo es el uso de cámaras montadas y visión por computadora para detectar y medir fugas de metano. En resumen, la IA ofrece tanto mejoras en productividad como sostenibilidad.
Para que la IA sea efectiva a mayor escala, es fundamental centrarse en los resultados empresariales, como la reducción de emisiones de CO2 y el desperdicio de agua. Un ejemplo destacado es ADNOC, la Compañía Nacional de Petróleo de Abu Dhabi, que, al implementar un gemelo digital con tecnología de Schneider Electric y AVEVA, logró reducir un millón de toneladas de CO2 en solo un año.
2. Optimización de la demanda energética para una fabricación sostenible
Más de la mitad de la descarbonización necesaria para 2050 se logrará optimizando la demanda energética. La eficiencia energética es clave en este proceso, y la digitalización es el motor detrás de estos avances. Según el Instituto de Investigación en Sostenibilidad de Schneider Electric, el 70% de las emisiones de CO2 se pueden eliminar utilizando tecnologías actuales.
Por ejemplo, una refinería japonesa utilizó IA para alcanzar una eficiencia operativa del 100% mientras estabilizaba su producción, demostrando cómo la IA y la optimización energética pueden ir de la mano para lograr tanto objetivos económicos como de sostenibilidad.
3. Adopción de energía renovable para una fabricación sostenible
Las empresas están integrando la digitalización para descarbonizar sus operaciones, mejorando la eficiencia energética y utilizando fuentes de energía renovable. Un ejemplo es ACCIONA Energía, que logró reducir su consumo energético en un 4,6% mediante la optimización de sistemas de recuperación de energía. Esta planta también utiliza una microred que combina energía renovable, almacenamiento en baterías y puntos de carga para vehículos eléctricos, maximizando la autonomía y eficiencia.
El futuro de la fabricación sostenible
Las tecnologías como la IA, IoT y los gemelos digitales están transformando la fabricación, permitiendo mejorar la eficiencia energética, reducir desperdicios y disminuir el impacto ambiental. La sostenibilidad ya no es solo una obligación regulatoria, sino una oportunidad para mejorar la rentabilidad, fortalecer la marca y aumentar el valor empresarial.
La digitalización está creando un futuro brillante para la industria, donde la sostenibilidad es sinónimo de éxito y durará por generaciones.
